Beschermt vaccinatie tegen long-COVID?

Van een half miljoen Zweden die voor het eerst een corona-infectie kregen tussen december 2020 en februari 2022 was geregistreerd of zij gevaccineerd waren voordat zij corona kregen of niet. Onderzoekers gingen in de data na of er na de infectie een diagnose long-COVID werd geregistreerd door een arts (of dat de persoon gevaccineerd was, overleed, emigreerde, opnieuw corona kreeg tot einde van de onderzoeksperiode (november 2022)).

Uitkomsten

Van de gevaccineerde personen kreeg 0,4% de diagnose long-COVID, zonder vaccinatie was dit 1,4%. Na correctie voor geslacht, leeftijd, SARS-CoV-2-variant, comorbiditeit, zorggebruik in 2019, opleidingsniveau en arbeidsstatus bleek dat vaccinatie een 60% lagere kans gaf om long-COVID te krijgen (harzardratio: 0,42; 95%-BI 0,38-0,46). Hoe meer vaccinaties iemand had gehad, hoe lager de kans op long-COVID. 

Kanttekening

De belangrijkste kanttekening bij dit onderzoek is dat long-COVID weinig voorkwam en in de helft van de gevallen al binnen 2 maanden na infectie vastgesteld werd. Daarnaast stopte de follow-up bij een (nieuwe) vaccinatie. Dat gebeurde vaker in de ongevaccineerde groep, waardoor die veel korter werd gevolgd. De 2 groepen verschilden op nog wel meer punten van elkaar, zoals de ernst van de corona-infecties en SARS-CoV-2-varianten, en het is de vraag of de gebruikte correcties alle vormen van confounding wegnemen. 

Ten slotte

Hoewel dit onderzoek aanwijzingen geeft dat een gevaccineerde coronapatiënt voordeel heeft van vaccinatie door het voorkomen van long-COVID, laat een definitief antwoord nog op zich wachten. De beste behandeling voor long-COVID is vooralsnog het voorkomen van besmet raken met corona, en daar helpt vaccinatie natuurlijk al bij.