Chirurgie bij schouderpijn?

Een aanzienlijk deel van onze schouderpatiënten (44%) heeft een subacromiaal inklemmingssyndroom en volgens de NHG-Standaard dienen we maximaal drie keer een subacromiale injectie met langwerkende corticosteroïden toe. Als dit geen soelaas biedt, wat heeft de orthopeed dan te bieden? De acromioplastiek (het klieven van het ligamentum acromioclaviculare en frezen van de onderzijde van het acromion) volgens Charles Neer. Neer is de grondlegger van het inklemmings- of impingementconcept en ontwikkelde halverwege de vorige eeuw de open acromioplastiek als ultimum refugium voor persisterende schouderklachten ten gevolge van impingement. Tegenwoordig geschiedt de acromioplastiek endoscopisch in de subacromiale ruimte. Maar welk bewijs is er dat de ingreep werkelijk betere resultaten geeft dan conservatief behandelen? Naarstig speurwerk van een groep Groningse onderzoekers leverde slechts vier RCT’s op, waarvan twee van aanvaardbare methodologische kwaliteit. Die twee RCT’s lieten geen verschil in resultaten zien tussen beide behandelingsmethodieken. Was dit verschil er werkelijk niet of waren de trials van te geringe kwaliteit of omvang om dit verschil te kunnen aantonen? Uiteraard doen de onderzoekers de aanbeveling om trials van hoge(re) kwaliteit te ontwerpen. Al met al een zeer mager resultaat van een overigens zorgvuldig uitgevoerde review. Dokters hebben hier voorlopig niets aan. Dit systematische literatuuronderzoek is de voorbode van een nieuwe RCT. We zien met spanning uit naar de resultaten. (Lex de Jongh)