COVID-19 bij kinderen: zeldzamer en gunstiger beloop

De auteurs selecteerden 45 artikelen. Door overlap is het totaal aantal geïncludeerde kinderen onduidelijk. Het aantal kinderen ten opzichte van het totale aantal gediagnosticeerde patiënten met COVID-19 varieert tussen de 1,2% (van 22.512 patiënten) in een Italiaans onderzoek, 2% (van 72.314) in een Chinees onderzoek en 5% (van 4226) in een Amerikaans onderzoek. 

Symptomen die bij kinderen beschreven worden, komen overeen met de symptomen bij volwassenen. Koorts wordt beschreven in drie onderzoeken en komt voor bij 41,5% tot 76,1% van de kinderen. Ruim twee derde van de kinderen had een normaal leukocytenaantal, slechts 3% had een lymfocytopenie. Het CRP was verhoogd bij slechts 13,6% van de kinderen. Een onderzoek beschrijft het percentage ernstig beloop per leeftijdsgroep. Dit is respectievelijk 10,6%, 7,3%, 4,2%, 4,1% en 3,0% voor de leeftijden < 1, 1-5, 6-10, 11-15 en ≥ 16 jaar. Slechts een onderzoek vergelijkt de ernst tussen kinderen en volwassenen en rapporteert een ernstig beloop bij 1 op de 9 kinderen (11%) tot 15 jaar en bij 162 van de 1002 patiënten (16%) boven de 15 jaar. 

In de 45 onderzoeken worden twee sterfgevallen beschreven: een 14-jarige in een onderzoek met 895 kinderen, en een baby van 10 maanden oud uit een onderzoek met 171 kinderen. Het is onbekend of er sprake was van comorbiditeit.

COVID-19 komt dus veel minder vaak voor bij kinderen en/of heeft vaker een asymptomatisch beloop. Zelden leidt COVID-19 bij kinderen tot overlijden. Dit komt overeen met de conclusies uit het NHG-dossier en het standpunt van de NVK. Om een beter beeld te krijgen van de ernst en het beloop van COVID-19 bij kinderen in Nederland, hebben kinderartsen een landelijke registratiestudie opgestart (COPP-studie).