Elke stap telt

Lichamelijke activiteit houdt verband met een vermindering van het risico op sterfte. Door de beschikbaarheid van stappentellers is de trend ontstaan om lichamelijke activiteit te monitoren. De aanbevolen 10.000 stappen per dag lijkt voor veel mensen niet haalbaar, maar het is ook de vraag of dit het optimale aantal stappen per dag is.

Grote meta-analyse

Poolse onderzoekers voerden een meta-analyse uit van 17 cohortonderzoeken waarin het aantal stappen per dag werd onderzocht in relatie tot sterfte door alle oorzaken en sterfte door cardiovasculaire oorzaken. De mediane follow-upperiode was 7,1 jaar. In totaal werden 226.889 volwassenen geïncludeerd (gemiddelde leeftijd 64 jaar; 49% vrouw). Het betrof zowel gezonde individuen als mensen met cardiovasculaire risicofactoren.

Resultaten

De resultaten lieten zien dat een dagelijkse hoeveelheid van 3876 stappen al kan resulteren in een lager risico op sterfte door alle oorzaken. Elke toename van 1000 stappen per dag ging gepaard met een verdere daling van 15% (hazard ratio (HR) 0,85; 95%-BI 0,81 tot 0,91). Tevens bleek dat 2337 stappen per dag al leidde tot een lager risico op cardiovasculaire sterfte, waarbij elke toename van 500 stappen per dag correleerde met een extra afname van 7% (HR 0,93; 95%-BI 0,91 tot 0,95).  

Door het observationale karakter van de opgenomen onderzoeken kan het effect van andere risicofactoren op sterfte (bijvoorbeeld een zittende levensstijl of comorbiditeiten) niet worden uitgesloten.

Aanbeveling

Deze analyse benadrukt dat het niet nodig lijkt om 10.000 stappen per dag te zetten om gezondheidswinst te behalen en dat een kleine 4000 stappen al voordelen kan bieden wat betreft totale sterfte. Desondanks blijft gelden: hoe meer stappen per dag, hoe beter. Moedig mensen daarom aan om te wandelen en stel ze gerust dat ze niet per se die 10.000 stappen per dag hoeven te halen. Zelfs met minder stappen zijn ze al goed op weg.