Fietsen is gezond, ook in de stad

In 2007 startte in Barcelona een ‘Bicing’-project, analoog aan onze ‘witte fietsen’ op de Veluwe, waarbij inwoners gebruik kunnen maken van publieke fietsen. Elf procent van de Barcelonezen schreef zich in en circa 2% maakt er regelmatig gebruik van, vooral voor korte ritjes (gemiddeld 3,3 km). Spaanse onderzoekers keken of deelnemers aan het fietsproject beter af zijn dan hun stadsgenoten die de auto pakken. Hierbij corrigeerden zij voor verkeersongevallen, luchtverontreiniging en CO₂-uitstoot. Meer fysieke inspanning voorkomt jaarlijks naar schatting 12,46 sterftegevallen. De mortaliteit ten gevolge van verkeersongevallen onder ‘bicing’-gebruikers was 0,03/jaar, en de geschatte sterfte door blootstelling aan luchtverontreiniging 0,13/jaar. Jaarlijks worden er door dit project dus naar schatting 12,28 sterfgevallen voorkomen. Gek genoeg hielden de auteurs er geen rekening mee dat sommige fietsers zich anders per scooter of openbaar vervoer verplaatst zouden hebben. Gezien het grote voordeel van de fysieke inspanning van het fietsen, zal dit de resultaten niet veel beïnvloed hebben. In Nederland zijn ‘witte fietsen-projecten’ buiten de Veluwe nooit goed van de grond gekomen, wellicht omdat we hier meer fietsen dan inwoners hebben. Verkeer en wegen zijn hier beter ingericht op fietsers dan in Spanje, zodat de bovengenoemde cijfers in Nederland nog gunstiger zouden kunnen liggen. Dit onderzoek geeft ons genoeg onderbouwing om ook in de stad ‘fietsen’ als onderdeel van ‘gezond bewegen’ aan te raden. (Linda Bröker)