Gerechtigheid voor de second opinion

Herma Coumou heeft sinds 1988 een second-opinionpraktijk in Amsterdam. Daar probeert zij patiënten die behoefte hebben aan een second opinion omdat ze voor een complexe medische beslissing staan, te ondersteunen door actuele medische literatuur te bespreken, uitleg te geven over het ‘medisch redeneren’ en vragen voor de behandelend arts te formuleren. Zij heeft van 1991 tot 1995 haar eigen praktijk onderzocht met de vraag of het allemaal lukte zoals het bedoeld was, en daarover een proefschrift geschreven. Vervolgens overkwam haar iets wat zelden wordt vertoond: haar proefschrift werd door de promotiecommissie van de Universiteit van Amsterdam geweigerd. En dat terwijl haar onderzoek van tevoren door de Commissie voor de Wetenschapsbeoefening van diezelfde universiteit was goedgekeurd en het onderzoek was uitgevoerd bij de Vakgroep Huisartsgeneeskunde onder leiding van prof.dr. H. Lamberts. Wat er mis ging, blijft in het duister. Maar Coumou heeft het gelijk van de tijd aan haar kant gekregen. De maatschappelijke waardering voor haar werk is de laatste jaren sterk toegenomen. De grootste zorgverzekeraar in Amsterdam ZAO is er zelfs toe overgegaan haar diensten op te nemen in het verstrekkingenpakket. En als kroon op haar tegendraadse pionierswerk heeft Herma Coumou in september 2001 toch nog haar doctorstitel gekregen, bij de Universiteit Twente. (BT)