Herhaald bepalen TSH bij ouderen zelden zinvol

Als onderdeel van het eerstelijnsonderzoek de Birmingham Elderly Thyroid Study bepaalden onderzoekers bij ouderen (> 65 jaar) cross-sectioneel het TSH en vrij T4. Zij herhaalden deze test na vijf jaar bij ouderen die een normale schildklierwerking, subklinische hypo- of hyperthyreoïdie hadden.

Aan het onderzoek deden 2963 ouderen mee. Zij waren gemiddeld 76,9 jaar oud en 49% was vrouw. Van de ouderen die bij de eerste test een normale schildklierwerking hadden, had 96% (95%-BI 95 tot 96) bij follow-up opnieuw een normale TSH-waarde. Slechts 0,2% (95%-BI 0,1 tot 0,5) had hypothyreoïdie ontwikkeld en 0,3% (95%-BI 0,1 tot 0,5%) hyperthyreoïdie. Verder had 3,5% subklinische hypothyreoïdie ontwikkeld en 0,5% subklinische hyperthyreoïdie.

De 143 ouderen met subklinische hypothyreoïdie op baseline hadden een grotere, maar nog steeds beperkte kans om hypothyreoïdie te ontwikkelen; 2% had hypothyreoïdie bij follow-up. Van hen had 40% een normale schildklierwerking ontwikkeld en 58% had nog steeds subklinische hypothyreoïdie. Risicofactoren voor het ontwikkelen van hypothyreoïdie waren een hoger TSH en lager T₄ op baseline, nieuw ontdekt atriumfibrilleren, nierziekte, of start met amiodarone.

Volgens de NHG-Standaard Schildklieraandoeningen is de indicatie voor TSH-bepaling breed vanwege de vaak aspecifieke klachten van een schildklieraandoening. Uit dit onderzoek blijkt echter dat bij ontbreken van typische klachten en bovengenoemde risicofactoren, en een recente (< 5 jaar) normale uitslag, het weinig zin heeft om bij ouderen opnieuw het TSH te bepalen.