Het nut van een dut

In de Archives of Internal Medicine verscheen onlangs een publicatie van een Griekse groep onderzoekers over het nut van middagdutjes. Naska et al. beschikten over een uitgebreide set gegevens van een cohort van 23.681 personen dat 6,5 jaar werd gevolgd. Werkende mannen die regelmatig een middagdutje deden, bleken een ongeveer 3 keer kleinere kans te hebben op coronaire hartdood. Ook voor vrouwen en niet-werkenden bood een middagdutje een zekere bescherming tegen coronaire hartdood, maar in mindere mate. In deze analyse werd gecorrigeerd voor confounders zoals leeftijd, roken, opleidingsniveau, BMI, lichaamsbeweging en voedingsgewoonten. Of een middagdutje echt bijdraagt tot een geringere kans op coronaire hartdood of dat er geheimzinnige confounders in het spel zijn, is natuurlijk de grote vraag. De meest voor de hand liggende confounder is dat het nemen van de tijd voor een middagdutje slechts een kenmerk is van personen die zich ook anderszins onderscheiden in hun leefwijze. Maar het zou ook kunnen zijn dat een middagdutje de in de loop van een werkdag opgebouwde stress coupeert en op die manier wel degelijk een echt gezond effect heeft. Voorlopig geldt dat een middagdutje is aan te bevelen en dat kantorenbouwers naast fitnessruimtes ook ruimtes voor middagdutjes moeten creëren. (EW)