Lokale opinieleiders als rolmodel voor evidence-based practice

De onderzoekers waren primair geïnteresseerd in onderzoeken die de invloed bekeken van lokale opinieleiders – al dan niet gecombineerd met andere interventies – op objectieve maten van professioneel functioneren (bijvoorbeeld percentage voorschriften van een medicijn of het optreden van gezondheidsuitkomsten). Ze verzamelden 24 onderzoeken met een mediane follow-up van 12 maanden (spreiding 2 tot 30), goed voor een heterogene mix aan data van 337 ziekenhuizen, 350 huisartsenpraktijken, 3005 zorgverleners en 29.167 patiënten.

De inzet van opinieleiders leidde tot een absolute verbetering in evidence-based practice van 10,8% (IQR 3,5 tot 14,6; kwaliteit van bewijs: matig). Het positieve effect van opinieleiders trad ook op als dit werd vergeleken met een andere interventie, of in combinatie met andere interventies. De onderzoekers zagen wel een grote spreiding van effectgrootte binnen en tussen de onderzoeken, hetgeen te verklaren is door de grote heterogeniteit. Het effect op patiëntuitkomsten is onzeker, omdat slechts drie onderzoeken hiernaar keken. 

Opinieleiders kunnen dus een belangrijke, bijdragende rol spelen bij het vertalen van wetenschappelijk bewijs naar de klinische praktijk en evidence-based practice daadwerkelijk stimuleren. Het lijkt van belang dat kaderhuisartsen, richtlijnenmakers en huisarts-onderzoekers zich hiervan bewust zijn en meer worden ingezet als bruggenbouwers, ter ondersteuning van de implementatie in de regio’s.