Madhumeha en de minister

Als ambtenaar of simpele zorgverlener moet je altijd goed op het geloof van nieuwe ministers letten. Voor je het weet, zit je in de verkeerde hoek. Borst was een overtuigd voorstander van evidence based medicine en Bomhoff gelooft in Ayurvedische geneeskunde. Zijn die geloven te combineren? De Agency for Health Care Research and Quality (AHCQ) schreef vorig jaar een evidence report over Ayurvedische interventies bij diabetes ( madhumeha). De onderzoekers deden een zeer uitgebreide literatuursearch (met speciale aandacht voor onderzoek uit India) en vonden 62 onderzoeken, veelal over het effect van kruiden of kruidenextracten bij diabetes. Van de 7 RCT's en 10 controlled clinical trials namen de onderzoekers er respectievelijk 2 en 5 in hun best evidence synthese op. De methodologische kwaliteit was slecht; slechts één trial had een goede kwaliteit (Jadad-score 4). In dat ene goede onderzoek werd bij 38 nieuw ontdekte patiënten het effect van Coccina indica onderzocht. De follow-up was slechts 6 weken. In de interventiegroep daalde de nuchtere bloedsuiker van 9,9 mmol/l naar 6,8 mmol/l; in de controlegroep (alleen dieet) daalde de nuchtere bloedsuiker van 10,8 mmol naar 10,0 mmol/l. Ook in de andere gevonden onderzoeken deed de Ayurvedische therapie het beter dan de controlebehandeling, maar alle andere onderzoeken zijn van matige of slechte kwaliteit, hadden een korte follow-up en sloten slechts heel weinig patiënten in. Het bewijs dat Ayurvedische therapie bij diabetes echt werkt, lijkt me dus nogal dun. Wellicht kan de nieuwe minister beter naar een andere overtuiging omzien. (JZ)