Pianospelen en scrabbelen verminderen risico op dementie

Ontspanning vermindert het risico op dementie. Dat is de opmerkelijke uitkomst van de Bronx Aging Study,FVerplichte preventie een prospectief cohortonderzoek van ouderen tussen de 75 en 85 jaar. De onderzoekers onderzochten de relatie tussen ontspannende activiteiten en het risico op dementie bij 469 ouderen. Door middel van interviews werd de deelnemers gevraagd hoe vaak ze activiteiten hadden waarmee ze zich konden ontspannen. Niemand was dement bij aanvang van het onderzoek, maar tijdens het onderzoek ontwikkelden 124 ouderen dementie. De mediane follow-up was 5,1 jaar. Ouderen die lazen, spelletjes deden of een muziekinstrument bespeelden hadden een verminderd risico op dementie. Ook stijldansen bleek het risico op dementie te verminderen. De frequentie waarmee ouderen ontspannende activiteiten deden bepaalde de mate van risicovermindering op dementie. Deze associatie bleef bestaan ook wanneer patiënten met een mogelijke preklinische dementie bij het begin van het onderzoek werden uitgesloten. Ouderen die frequent activiteiten hadden waarmee ze zich konden ontspannen, hadden maar liefst 63% minder kans op dementie dan niet-actieve leeftijdsgenoten. Hoe minder ontspannende activiteiten hoe kleiner de risicoreductie was. De uitkomsten waren onafhankelijk van het opleidingsniveau, het IQ en cognitieve testscores bij het begin van het onderzoek. Over de causale relatie tussen ontspannende activiteiten en dementie kan dit onderzoek geen uitspraken doen. Wel wordt het belang van ontspannend bezig zijn voor ouderen wederom onderstreept, al was het alleen al om de kwaliteit van leven te verhogen. (ToH) Noot 1