Nieuwe richtlijnen voor rapportage over diagnostisch onderzoek

Terluin draagt hierboven de poortwachter al ten grave en zelfs de deftige Raad voor de Volksgezondheid adviseerde begin januari om de geneeskundige taken opnieuw te verdelen. Misschien verdwijnen straks hele delen van de behandeling naar anderen, maar diagnoses stellen blijft ons vak en het wordt misschien wel onze hoofdtaak. Goed onderzoek naar diagnostische methoden is dan ook belangrijk. Of het nu om de diagnostische waarde van de anamnese, lichamelijk onderzoek, simpele laboratoriumbepalingen of heel ingewikkelde scans gaat, alleen op basis van adequaat onderzoek kunnen we ons vak goed doen. Aan veel onderzoek over diagnostiek – ook in artikelen in H&W – mankeert het een en ander. Onderzoek over diagnostiek is ook lastig, al ontwikkelt de methodologie zich snel. In januari 2003 verschenen gelijktijdig in een groot aantal toptijdschriften nieuwe richtlijnen voor de rapportage van diagnostisch onderzoek.12 De Standards for Reporting of Diagnostic Accuracy (STARD)-groep ontwikkelde een lijst met 25 aandachtspunten voor de rapportage van diagnostisch onderzoek. De lijst is gebaseerd op literatuuronderzoek en consensusbijeenkomsten. De verwachting is dat door een duidelijker rapportage van onderzoek ook de kwaliteit van diagnostisch onderzoek verbetert. Dat is door het invoeren van richtlijnen voor RCT's immers ook gebeurd. Ook H&W zal zich vanaf nu conformeren aan deze richtlijnen. We vragen auteurs over diagnostisch onderzoek zich voortaan te houden aan deze STARD-richtlijnen. Dat betekent dat er bij een onderzoeksartikel in ieder geval een overzichtelijk stroomdiagram over de patiëntenstroom gepubliceerd zal worden. We raden auteurs aan om de items bij het schrijven van hun artikel als leidraad te gebruiken. Onze referenten zullen we vragen diagnostisch onderzoek volgens de 25 items te beoordelen. Iedereen kan de richtlijnen en allerlei voorbeelden vinden bij www.consort-statement.org/stardstatement.htm. Op diezelfde site staan ook de richtlijnen voor RCT's. Ook die willen we hier nogmaals aanbevelen als leidraad voor de rapportage van RCT's in H&W.