Vaker dementie bij te veel of geen alcohol

In een Brits prospectief cohortonderzoek werden 9087 ambtenaren tussen de 35 en 55 jaar oud gedurende 23 jaar gevolgd. De onderzoekers registreerden alcoholconsumptie, alcoholafhankelijkheid en ziekenhuisopnames gerelateerd aan alcoholmisbruik en hielden bij wie dementie ontwikkelden. In totaal ontwikkelden 397 mensen dementie. In vergelijking met ambtenaren die een tot veertien alcoholische eenheden per week gebruikten, hadden geheelonthouders 47% meer kans op dementie (risicoratio 1,47; 95%-BI 1,15 tot 1,89). Dit kon deels worden verklaard doordat de geheelonthouders meer cardiovasculaire ziektes hadden.

Bij iedere zeven eenheden alcohol meer dan veertien per week nam het risico op dementie met 17% toe (risicoratio 1,17; 95%-BI 1,04 tot 1,32). Ambtenaren die afhankelijk waren van alcohol ontwikkelden ook significant vaker dementie (hazard ratio 2,19; 95%-BI 1,29 tot 3,71). Opname in het ziekenhuis door alcoholgebruik was ook sterk geassocieerd met het ontwikkelen van dementie (hazard ratio 4,28; 95%-BI 2,72 tot 6,73).

Geheelonthouders werden vaker dement dan mensen die dagelijks een tot twee alcoholische eenheden nuttigden. Toch lijkt het niet verstandig om een dagelijks wijntje te adviseren. Eerder onderzoek toonde aan dat gematigd drinken een groter risico op mortaliteit, leverziekten en kanker geeft. Dagelijks drinken van meer dan twee alcoholische eenheden bleek lineair geassocieerd met dementie. Hoe meer je drinkt, hoe groter het risico. Het advies luidt dus nog steeds: geniet, maar drink met mate.