Eco-angst en ecologische rouw, zorgelijk en functioneel

Mentale gezondheidsklachten die ontstaan door (aandacht voor) klimaatverandering zijn acute en chronische stressklachten, somberheid, angst, en exacerbatie van psychoses. Dat geldt in het bijzonder voor eco-angst en ecologische rouw, respectievelijk bezorgdheid/stress over verwachte bedreigingen van belangrijke ecosystemen, of rouw om het verlies ervan. Het zijn relatief nieuwe begrippen (er zijn geen DSM-diagnoses), maar ze zijn zeker niet zeldzaam, zoals blijkt uit onderzoek. 

Opiniepeilingen 

Een opiniepeiling die door Ipsos werd uitgevoerd onder de algemene bevolking van 14 landen laat zien dat 71% van de respondenten de crisisomvang van klimaatverandering net zo groot vindt als de COVID-19-pandemie. Een andere Ipsos-peiling toont dat 85% van de Britten bezorgd is over klimaatverandering; 52% zelfs ernstig bezorgd. Onder jongeren zijn de zorgen nog sterker, zoals blijkt uit een steekproef met vragenlijsten van de BBC onder 2000 Britse jongeren. Die steekproef laat zien dat 73% van de 8- tot 16-jarigen bezorgd is over de huidige staat van onze planeet, 19% daar wel eens slecht door slaapt en 41% niet het vertrouwen heeft dat de huidige volwassenen de uitdagingen op het gebied van klimaatverandering het hoofd kunnen bieden. 

Dreiging 

Een vragenlijstonderzoek (n = 306) in de Verenigde Staten en Europa laat zien dat zorgen om het klimaat als bedreigend worden ervaren op zowel korte als lange termijn, en zijn geassocieerd met sterke emoties als vastberadenheid, angst en boosheid. De positieve kanttekening is dat deze eco-angst ook correleert met een pro-ecologisch wereldbeeld, bijbehorende waarden en gedrag en een ‘groene’ identiteit.  

Naar positieve actie 

Eco-angst en ecologische rouw zijn misschien wel redelijke en functionele responsen op de impact van klimaatverandering, en kunnen zelfs bijdragen aan positieve actie. Wees hiervan bewust in uw spreekkamer, wellicht kunt u uw patiënt motiveren om de angst om te zetten in een functionele respons. Of zet uw eigen eco-angst om in positieve, groene actie. Bij dit bericht staan alvast een paar tips om u op weg te helpen.