Het Patient Scaring Antibody

Ierland is op weg naar de hoogste prevalentie van prostaatkanker in Europa. Een van de redenen daarvoor zou zijn het veelvuldig testen op PSA, wat ertoe leidt dat Ierse mannen relatief vaak overlijden met gediagnosticeerde prostaatkanker. Huisartsen zijn de grootste aanvragers van PSA-testen. Recent schreef men alle in Ierland werkzame huisartsen aan om hun kennis en ideeën over het testen op PSA te achterhalen. Want waarom vragen zij zo vaak PSA aan, terwijl we toch allemaal weten dat zomaar testen geen zin heeft? Het bleek dat de kennis fors te wensen overliet; zo overschatte meer dan de helft de positief voorspellende waarde van de PSA-test. Meer dan driekwart vroeg vaak een PSA-test aan bij mannen zonder klachten, waarvan de meesten dat ook deden bij mannen jonger dan 50 en ouder dan 70 jaar. Bijna de helft vond dat een man ieder twee jaar een PSA-test zou moeten ondergaan. Vrouwelijke huisartsen, oudere huisartsen en fulltimers waren de grootverbruikers. De huisartsen vroegen minder PSA-testen aan naarmate men beter op de hoogte was van de betekenis van deze test. Het blijft toch interessant: we weten dat de meeste mannen overlijden mét prostaatkanker en niet áán prostaatkanker, we weten dat de PSA geen goede test is, zeker niet bij asymptomatische mannen, ouderen en jongeren, we weten dat nooit is aangetoond dat screening met behulp van PSA nuttig is en toch vragen we het aan. Zomaar, zonder reden. Zullen we dan nu afspreken daarmee te stoppen? (HvW)