Rumineren in gedachten is ongezond voor ouderen

Let op, dit gaat niet over zuigelingen die mondjes melk teruggeven. De term ‘rumineren’ is ook in gebruik voor het verschijnsel van het steeds terugkeren van negatieve gedachten. Rumineren bij zuigelingen is normaal, maar in het geestelijk domein is het mogelijk een serieuzere zaak. Kirkegaard Thomsen et al. onderzochten of rumineren verband heeft met een aantal immunologische parameters en met het aantal contacten met de huisarts gedurende 1 jaar. Dit onderzoek werd gedaan bij een aselecte steekproef van 196 jongeren (20-35 jaar) en 314 ouderen (70-85 jaar). Bij de ouderen bleek er een significante positieve correlatie te bestaan tussen de mate van steeds terugkerende negatieve gedachten en het totale aantal leukocyten, lymfocyten en B-cellen. Bovendien hadden die ouderen vaker contact met eerstelijnsdokters. Voor jongeren konden de onderzoekers geen verbanden aantonen tussen rumineren en genoemde parameters. Het is dus mogelijk dat negatief denken het immuunapparaat beïnvloedt, ziekte induceert en zo leidt tot toenemend doktersbezoek. (PL)