Antibiotica effectief bij purulente rhinitis

Het is een dagelijks terugkerend gespreksonderwerp in de spreekkamer. Moeten we bij verkoudheid met ‘vies snot’ antibiotica voorschrijven? Ter geruststelling: het antwoord blijft voorlopig nee. Toch laat een recent systematisch literatuuronderzoek zien dat antibioticagebruik bij ‘acute verkoudheid’ mogelijk effectief is. De onderzoekers includeerden 7 RCT’s in hun netjes uitgevoerde meta-analyse. Het betrof patiënten die met gemiddeld minder dan 10 dagen klachten hadden over purulente rhinitis. Het gepoolde relatieve risico op verbetering door antibiotica was 1,18 (95%-BI 1,05-1,33). Dat betekent dat we 7 tot 15 mensen moeten behandelen om er eentje weer wat sneller op de been te hebben. Dat op de been hebben betekent in dit geval dat de purulente rhinitis is verdwenen. En dat is voor een gewone verkoudheid toch wel veel. Daarnaast kan publicatiebias een rol spelen bij de uitkomsten van dit onderzoek. Waarschijnlijk zitten tijdschriften niet te wachten op onderzoeken die aantonen dat antibiotica niet werken bij verkoudheid. Onderzoeken die het tegenovergestelde laten zien, krijgen waarschijnlijk meer aandacht en hebben daarom meer kans om te worden opgenomen in een meta-analyse. Dat realiseerden de auteurs van deze review zich blijkbaar ook, want ondanks hun mooie cijfers adviseren ze gelukkig niet om – op grond van ‘bewezen effectiviteit’– bij een verkoudheid voortaan antibiotica voor te schrijven. (HS)