‘Gaat het pijn doen, dokter?’

Wat zeg je als de patiënt voor een injectie vraagt of het pijn gaat doen? We weten dat we met woorden de verwachtingen en daarmee ook de pijnervaring kunnen beïnvloeden. Bepalen wat te zeggen is nog moeilijker wanneer het onzeker is hoeveel pijn de patiënt zal ervaren, wat vaak het geval is. De pijnervaring verschilt immers enorm van persoon tot persoon en van moment tot moment. Dit experimentele onderzoek laat zien dat de manier waarop de huisarts deze vraag beantwoordt er inderdaad toe doet. Het antwoord ‘Ik weet niet hoeveel pijn dit gaat doen’ gaat gepaard met intenser ervaren pijn en minder vertrouwen in de arts dan het antwoord ‘Ik heb de ervaring dat mensen erg verschillen in hoeveel pijn ze ervaren’.