Reclameoffensief

Sinds jaar en dag is reclame voor geneesmiddelen verboden. Verboden zijn echter te omzeilen. Het lijkt er echter op dat aan het reclameverbod een eind gaat komen. Europees commissaris Erki Liikanen (industrie) stuurde vorig jaar een ontwerprichtlijn naar het Europees Parlement die in eerste instantie reclame mogelijk maakt voor HIV-, diabetes- en astmamedicijnen. De Nederlandse reclamewereld – indachtig het gegeven dat in de Verenigde Staten het reclamebudget voor geneesmiddelen ruim 2,5 miljard dollar bedraagt – begint langzaam warm te draaien, zo blijkt uit het reclamevakblad Adformatie. 1 Tegenstanders van reclame verwijzen trouwens altijd naar de VS. Barbara Mintzes, deskundige van de British Columbia University is heel stellig: ‘Met bijna twintig jaar ervaring in de VS is nog steeds niet bewezen dat het de volksgezondheid verbetert.’ Ook Léon Wever, directeur farmaceutische zaken van VWS wijst de voorstellen af. Hij noemt ze onduidelijk omdat het onderscheid tussen informatievoorziening en reclame onduidelijk is: een fundamenteel probleem waarvoor geen oplossing bestaat. Als de Europese wals echter op gang komt, lijkt weinig dit reclameoffensief te kunnen stoppen. Liikanen geeft de reclamevaklui persoonlijk de volgende drogredenering mee, door te stellen dat het nodig is reclame toe te staan ‘opdat de steeds mondiger wordende consument zelf een oordeel kan vormen over de medicijnen die hij wil gebruiken. Hij is niet langer afhankelijk van de huisarts en kan zelf met voorstellen voor een behandeling komen.’ Patiënten die om een geadverteerde pil vragen, krijgen die ook in driekwart van de gevallen, zo bleek recent in een onderzoek bij huisartsen in Vancouver en Californië. 2 Aan die overkant van de oceaan snappen ze niet waarom de reclame hier vrijgelaten moet worden. (FM)