Post-Deployment Syndrome

In de periode 1992-1993 namen Nederlandse militairen deel aan een VN-vredesmissie in Cambodja. Naderhand bleken sommige veteranen hardnekkige gezondheidsklachten te hebben. Dit was aanleiding voor een uitgebreid onderzoek naar de aard, de omvang, de oorzaken en behandelingsmogelijkheden van deze klachten. 1 De belangrijkste klachten waren vermoeidheid, vergeetachtigheid en concentratieproblemen. Deze klachten zijn bekend van andere syndromen na een oorlog of vredesmissie, zoals het Golfoorlogsyndroom, en tevens van verschillende onbegrepen chronische syndromen die niet met oorlogshandelingen samenhangen, zoals het chronische-vermoeidheidssyndroom. Een eenduidige oorzaak kon ook in dit geval niet worden gevonden. Ter verklaring van de klachten presenteert Maaike de Vries een model voor het ontstaan en voortbestaan van post-deployment-klachten. Zij maakt een onderscheid tussen initiërende, onderhoudende en faciliterende factoren. Tot de initiërende factoren behoren somatische gebeurtenissen zoals infecties, (bijwerkingen van) medicijnen en vaccinaties en traumatische gebeurtenissen. Bij de onderhoudende factoren spelen cognities een overheersende rol. Hierbij horen de overtuiging dat de klachten het gevolg zijn van een lichamelijke stoornis en piekeren over de eigen gezondheid, alsmede wantrouwen jegens de autoriteiten en het gevoel niet serieus genomen te worden. Faciliterende factoren zijn functioneringsproblemen voor de uitzending en onvoldoende voorbereiding. Dit model is vermoedelijk van toepassing op veel onbegrepen chronische lichamelijke klachten. (BT)