Gedigitaliseerde moeder

Is moeder voor velen dé bron van informatie alvorens wel of juist niet naar de dokter te stappen, als we de e-profeten moeten geloven dan is alles anders sinds de komst van internet. Een beetje patiënt of nog-niet-patiënt informeert zich via medische websites of andere bronnen op internet. Vanzelfsprekend bevestigt onderzoek onder gebruikers van internet dit beeld, maar ook publiekspeilingen attenderen ons op het groeiende belang van internet als bron van medische publieksinformatie. Hoe staat het met het gebruik ervan binnen een patiënten-populatie, in dit geval in de VS? Joseph Diaz et al. deden in de winter van 1999-2000 een vragenlijstonderzoek onder 1000 van de 6000 blanke en redelijk hoog opgeleide patiënten (respons 56%) in hun primary care internal medicine private practice in Rhode Island. Het onderzoek heeft zijn beperkingen: men vroeg naar indrukken en gerapporteerd gedrag. Ruim de helft van de respondenten rapporteerde gebruik van internet voor gezondheidsinformatie en 35% van de gebruikers zei dit minstens maandelijks te doen. Van de gebruikers ging de belangstelling vooral uit naar voeding of dieet (68%), bijwerkingen van geneesmiddelen en andere complicaties (58%), alternatieve geneeswijzen (41%), tweede meningen (41%) en de bekende reeks veelvoorkomende ziekten. Gemelde aankoop van alternatieve, maar ook reguliere medicamenten was minimaal. De meerderheid van de internetgebruikers toonde vertrouwen in de medische informatie en even opmerkelijk zei 59% van de gebruikers de verkregen informatie niet te bespreken met hun dokter. Zo'n 11% van de gebruikers meldde (ooit?) informatie van internet als alternatief voor een consult met een arts te hebben gebruikt. Overigens stond zowel bij internetgebruikers als niet-gebruikers de arts of verpleegkundige veruit bovenaan als voorkeursbron voor medische informatie en genoot familie (onder wie moeder!) zelfs onder gebruikers van internet meer vertrouwen dan menig publieksmedium. Volgens publiekspeilingen is dat ook in Nederland zo. (FJM)