Afvalpil werkt niet

Soms is de naam van een onderzoek zo mooi dat je er niet over kunt zwijgen. De Stradivarius-trial (the strategy to reduce atherosclerosis development involving administration of rimonabant – the intravascular ultrasound study) onderzocht of Rimonabant, een van de drie in Nederland beschikbare afslankpillen, effect had op de toename van atherosclerose bij mensen met overgewicht en coronaire hartziekte. Er zijn immers aanwijzingen dat het middel door een positieve invloed op het gewicht en een gunstig effect op het HDL-gehalte, invloed zou kunnen hebben op de mate van atherosclerose. Rimonabant is een cannabinoïde receptor type 1 (CB1) remmer. Primair werkt deze op de voedselinname door centrale beïnvloeding van het hongercentrum. Het Stradivariusonderzoek is een indrukwekkend multi-centre onderzoek geworden, waar 112 verschillende centra uit de VS, Australië en Europa aan deelnamen. Men randomiseerde 889 patiënten over de 2 armen (placebo versus rimonabant), en mat na ongeveer anderhalf jaar echografisch het totale volume van de atherosclerotische plaques, het primaire eindpunt. Er bleek geen significant verschil tussen het middel en placebo. De afvalpil werkt dus niet op het volume van de plaques. Wel vielen de mensen in de interventiegroep significant vaker wat af, gemiddeld 4 kilo in vergelijking met 0,5 kg in de placebogroep. Ook was er een gunstig effect op het HDL-gehalte. Anderzijds kwamen in de rimonabantgroep significant vaker psychiatrische verschijnselen voor (43% versus 28%). Rechtvaardigt dit soort bevindingen het gebruik van dit middel in de dagelijkse praktijk? Voorlopig niet lijkt me, de effecten zijn uitermate gering en hard bewijs dat het middel daadwerkelijk gezondheidswinst oplevert, is er geenszins met dit onderzoek. Van het front van de afslankpillen niets nieuws dus. (HS)