Polypill

De BMJ had zich nog nauwelijks vergaloppeerd aan de uitspraak dat een pil met een beetje statines, antihypertensiva, acetylsalicylzuur en foliumzuur ons het eeuwige leven zou geven (bmj.com/cgi/content/ full/326/7404/1419) of een week later meldde een ander gerenommeerd tijdschrift dat er geen bewijs is dat vitaminen enig effect hebben op de sterfte aan hart- en vaatziekten (Ann Intern Med 2003;139:56-70). Hoewel er in cohortonderzoeken enig verband leek te zijn tussen vitaminegebruik en het optreden van hart- en vaatziekten, konden onderzoekers dat in een zeer uitgebreide meta-analyse niet aantonen. Ook de US Preventive Services Task Force concludeert in een heel recente richtlijn dat er geen bewijs is voor het effect van vitamine A, C, E en foliumzuur (www.guideline.gov). Het foliumzuur kan dus in ieder geval wel uit die Britse polypill. Opmerkelijk dat de meestal zo sceptische BMJ zich zo liet meeslepen door enthousiasmerende verhalen op basis van berekening door epidemiologen die alles op een grote hoop gooien. Het aantal rapid responses op het commentaar van de hoofdredacteur, Richard Smith, en de onderzoeken zelf liep na een week al in de vele tientallen. Leuk om te lezen, en vele brieven zijn fraaie voorbeelden van hoe je beleefd kunt schelden op onderzoekers en tijdschriften (bmj.com/cgi/eletters/326/ 7404/1419#33751). Het commentaar zelf werd de week na publicatie ruim 16.000 keer op internet bekeken. Ook wetenschappelijke media maken hypes…(JZ)