Slechte adem: niet weg met poetsen

De conclusie van een recente Cochrane-review over de effectiviteit van de behandeling van halitosis (slechte adem) luidt dat het gebruik van tongschrapers leidt tot geringe, maar statistisch significant lagere zwavelconcentraties in de uitgeademde lucht dan andere vormen van tongreiniging. Deze conclusie is gebaseerd op slechts 2 onderzoeken van voldoende kwaliteit met maar in totaal 40 deelnemers. De 2 onderzoeken vergeleken verschillende vormen van mechanische reiniging van de tong (met een schraper of (tanden)borstel); er waren geen onderzoeken die mechanische reiniging met bijvoorbeeld mondspoelingen vergeleken. Het ene onderzoek mat het effect van het gebruik van een tongschraper op zeer korte termijn: 30 minuten na gebruik was er geen verschil meer meetbaar. Uit het andere onderzoek bleek na 3 weken het gehalte aan vluchtige zwavelverbindingen met 75% te zijn afgenomen na gebruik van een tongschraper, en met 45% na gebruik van een tandenborstel. De auteurs benadrukken dat de resultaten van deze review onvoldoende basis vormen voor aanbevelingen voor de dagelijkse praktijk. Wie neemt de uitdaging aan om de ‘evidence’ van het gebruik van mondwatertjes, kauwgom, pepermunt, drop, aromatische druppels, zuigtabletten en spoelmiddelen voor dit sociale ongemak aan te tonen? (FS)